ועדת הבחירה של תאגיד השידור הישראלי סיימה את עבודתה ובחרה את השיר שייצג את ישראל באירוויזיון 2026 שייערך באוסטריה. את השיר יבצע נועם בתן, והוא נבחר מתוך כ כ 200 שירים שהוגשו על ידי יוצרים ישראלים במסגרת הליך בחירה רחב, מדורג ובעיקר אנונימי.
השיר הזוכה נכתב על ידי נדב אהרוני, צליל קליפי ויובל רפאל, הולחן על ידי אהרוני וקליפי והופק על ידי אהרוני. כעת הוא ממתין לאישור סופי של איגוד השידור האירופי EBU, שלב פורמלי אך מחייב, שבלעדיו לא ניתן לפרסם את השיר או לחשוף ממנו קטעים כלשהם.
הליך הבחירה השנה סימן שינוי בגישת התאגיד. לראשונה נפתחה ההגשה לכל יוצר הרשום באקו"ם, תוך ניסיון לצמצם השפעות של זהות ומוניטין. לשם כך נאסרו סקיצות המזוהות עם המבצעים, וחלק מהשירים הוגשו בביצועים שנוצרו באמצעות בינה מלאכותית. מתוך כלל ההגשות נבחרו כ 40 שירים לדיון, ומתוכם ארבעה הגיעו לשלב הגמר והוקלטו בקולו של בתן עצמו.
לאחר האזנה לארבעת הביצועים, שמיעת עמדתו של בתן והצבעה פנימית, התקבלה ההחלטה ברוב גדול. השיר יבוצע בשלוש שפות עברית, צרפתית ואנגלית, ומסמן שינוי כיוון לאחר שנתיים של בלדות שאפיינו את הבחירות הישראליות האחרונות.
במקביל לפרסום דבר הבחירה, פרסם תאגיד השידור הישראלי אזהרה חריגה בנחרצותה בכל הנוגע לאיסור פרסום מוקדם של השיר. בתאגיד מדגישים כי השיר, מילותיו, לחנו והקלטותיו טרם פורסמו, וכי זכות הפרסום הראשונה שמורה לתאגיד בלבד. כל חשיפה לא מורשית, גם של שניות בודדות, עלולה לפגוע בזכויות התאגיד, ביוצרים ובמבצע, ובעיקר במהלך הקידום לקראת התחרות.
מעבר להיבט המשפטי, בתאגיד מציינים כי פרסום מוקדם טרם קבלת אישור ה EBU עלול לגרור סנקציות מצד איגוד השידור האירופי ואף לפגוע בעצם השתתפותה של ישראל בתחרות. בהתאם לכך נדרשים כלל הגורמים, לרבות כלי תקשורת ופלטפורמות דיגיטליות, להימנע מכל פרסום של השיר או קטעים ממנו עד למועד החוקי שייקבע.
חשיפת השיר לציבור צפויה להתקיים במשדר חגיגי של כאן ביום חמישי, 5 במרץ, בכאן 11, כאן גימל, כאן BOX ובפלטפורמות הדיגיטל של התאגיד.
