העיר ראשון לציון, שחרטה על דגלה את החינוך והשפה העברית, ממשיכה במסורת רבת שנים. גם השנה יתקיים בעיר כנס השפה העברית, היחיד מסוגו בארץ. הכנס עוסק בשפה העברית על כלל היבטיה ומציין את מהדורתו ה 19.
במסגרת הכנס יוענק זו השנה ה 12 פרס ראש העירייה על יצירתיות בשפה העברית. הפרס נושא את שמו של מאיר אריאל ומוקדש ליוצרים בעלי חותם ייחודי.
כעת מודיעה העירייה בגאווה כי הזוכה השנה היא עלמה זהר.
עלמה זהר נמנית עם היוצרות המוערכות והמשפיעות במוזיקה ובתרבות הישראלית. הפרס מוענק לה כהוקרה על יצירה אמנותית בולטת בשפה העברית. יצירה שמנגישה את העברית ואוצרותיה לקהלים רחבים ומגוונים.
שווי הפרס עומד על 36 אלף שקלים.
בשיחה אישית ומרגשת הפתיע ראש העיר רז קינסטליך את זהר. בשיחה בישר לה על זכייתה בפרס. זהר הגיבה בהתרגשות והודתה על הזכות לקבל פרס הנושא את שמו של מאיר אריאל.
הפרס יוענק בערב הפתיחה של כנס השפה העברית. האירוע יתקיים ב 9 בפברואר 2026. הטקס ייערך על בימת היכל התרבות מאיר ניצן בראשון לציון.
בערב זה תוצג גם הפקת המקור אהבה בת 20. המופע מוקדש לציון עשרים שנות געגוע ליוסי בנאי ז"ל. בנאי נחשב לאחד מעמודי התווך של המוזיקה, התיאטרון והעברית הישראלית.
ועדת הפרס נימקה את הבחירה ביצירתה רבת השנים של זהר. הוועדה ציינה את עולמה השירי הייחודי ואת הזיקה העמוקה לתרבות הישראלית. עוד הודגש החיבור בין יצירה אישית למעורבות חברתית ואקטיביזם. אלבומה דברי הוגדר כפורץ דרך והציב סטנדרטים חדשים. גם אלבום הילדים פלא זכה לשבחים על עומק ופשטות גם יחד. בנוסף הוזכר ספר השירה רוק, המתאר געגוע ושבר משפחתי בכנות ישירה.
