דולי פרטון, מאגדות מוזיקת הקאנטרי ומהיוצרות החשובות באמריקה, הלכה היום לעולמה. היא מתה בנאשוויל בגיל 80, ומשפחתה אישרה את הבשורה. סיבת המוות המדויקת טרם פורסמה.
פרטון התמודדה בתקופה האחרונה עם בעיות רפואיות. בעקבותיהן היא ביטלה את הופעותיה המתוכננות בלאס וגאס. למרות מצבה, היא המשיכה לתכנן פרויקטים ולהביט קדימה. רק לאחרונה קידמה מחזמר אוטוביוגרפי חדש שתוכנן להגיע לברודוויי. מותה חותם מסע שנמשך כמעט שישה עשורים. המסע הזה כלל מוזיקה, קולנוע, טלוויזיה, עסקים ופעילות חברתית רחבת היקף. מעל הכול, הוא כלל שירים שחיברו מיליוני אנשים.
מהרי טנסי אל מרכז הבמה
דולי רבקה פרטון נולדה ב־19 בינואר 1946 בטנסי. היא גדלה במשפחה ענייה ומרובת ילדים באזור הרי הסמוקי. הבית הצנוע, הכנסייה והנוף הכפרי עיצבו את עולמה המוזיקלי. כבר בילדותה שרה פרטון בכנסייה והחלה לכתוב שירים. בגיל צעיר היא הופיעה בתחנות רדיו מקומיות. לאחר סיום לימודיה נסעה לנאשוויל והחליטה לבנות שם את עתידה.
הפריצה הגדולה הגיעה לצד הזמר ומנחה הטלוויזיה פורטר ואגונר. פרטון הצטרפה לתוכניתו בשנת 1967 וזכתה לחשיפה ארצית. השניים הקליטו דואטים והפכו לצמד אהוב במיוחד. עם הזמן ביקשה פרטון לעמוד בזכות עצמה. הפרידה המקצועית מוואגונר הולידה את אחד משיריה הגדולים. היא כתבה עבורו את “I Will Always Love You” כמכתב פרידה מוזיקלי.
השיר הצליח כבר בביצועה והגיע פעמיים לפסגת מצעד הקאנטרי. בשנת 1992 העניקה לו ויטני יוסטון חיים חדשים. הביצוע שלה הפך את השיר ללהיט עולמי עצום.
ג׳ולין לא ביקשה רשות
בשנת 1973 הוציאה פרטון את “Jolene”, משיריה המזוהים ביותר. השיר נשען על פנייה ישירה לאישה המאיימת לקחת את אהובה. פרטון הפכה קנאה ופחד לווידוי פשוט, חד ובלתי נשכח.
“Coat of Many Colors” חזר אל ילדותה ואל העוני המשפחתי. אמה תפרה עבורה מעיל משאריות בד צבעוניות. הילדים לעגו, אך דולי הפכה את המעיל לסמל של אהבה.
פרטון ידעה לספר סיפור שלם בתוך דקות אחדות. היא כתבה על נשים, משפחות, עבודה, געגועים ושברון לב. קול הסופרן הצלול שלה העניק למילים חום ועוצמה. במהלך הקריירה כתבה פרטון כשלושת אלפים שירים. היא מכרה יותר ממאה מיליון תקליטים ברחבי העולם. עשרות משיריה כבשו את מצעדי הקאנטרי.
עם זאת, היא מעולם לא נשארה בתוך גבולות הז’אנר. פרטון שילבה קאנטרי, פופ, גוספל, רוק ומוזיקה עממית. כל מעבר שמר על כתב היד המזוהה שלה.
מתשע עד חמש ובחזרה
בשנת 1980 כיכבה פרטון בסרט “9 to 5”. לצדה הופיעו ג׳יין פונדה ולילי טומלין. הסרט הפך ללהיט ועסק בנשים המתמודדות עם בוס שוביניסט. פרטון כתבה וביצעה גם את שיר הנושא. נקישות הציפורניים שלה חיקו מכונת כתיבה והעניקו לשיר קצב מיידי. “9 to 5” חצה את גבולות הקאנטרי והפך להמנון עובדים.
היא המשיכה לקריירה קולנועית מצליחה. בין סרטיה בלטו “The Best Little Whorehouse in Texas” ו־“Steel Magnolias”. פרטון הביאה למסך הומור, חום ונוכחות טבעית.
בשנת 1983 חברה לקני רוג׳רס בדואט “Islands in the Stream”. השיר, שכתבו חברי הבי ג׳יז, הפך ללהיט ענק. הכימיה בין השניים הפכה אותו לקלאסיקה אמריקאית.
התדמית הצבעונית הסתירה יוצרת חדה
פרטון בנתה לעצמה מראה שאי אפשר היה לפספס. השיער הגבוה, הבגדים הנוצצים וההומור העצמי הפכו לחלק מהמותג. היא הקדימה את הבדיחות והשתמשה בהן כדי לשלוט בסיפור. מאחורי הדמות הצבעונית עמדה אשת עסקים חכמה במיוחד. פרטון שמרה על זכויות שיריה וקיבלה החלטות מקצועיות עצמאיות. היא הבינה מוקדם שהשירים מעניקים ליוצר כוח לטווח ארוך.
אלביס פרסלי ביקש להקליט את “I Will Always Love You”. מנהלו דרש מחצית מזכויות ההוצאה, ופרטון סירבה. ההחלטה הכואבת השתלמה שנים לאחר מכן. פרטון גם ידעה לגשר בין קהלים שונים. היא דיברה בפשטות, נמנעה מהטפות ושמרה על הומור. קהלים שמרנים וליברליים מצאו אצלה מקום משותף.
מדוליווד ועד מיליוני ספרים
בשנת 1986 פתחה פרטון את פארק השעשועים “Dollywood” בטנסי. המיזם יצר מקומות עבודה וחיזק את האזור שבו גדלה. הוא גם הפך אותה ליזמית מצליחה. אולם המיזם החברתי החשוב ביותר שלה עסק דווקא בספרים. בשנת 1995 הקימה את “Imagination Library”. התוכנית שולחת ספרים בחינם לילדים מגיל לידה.
אביה של פרטון לא ידע לקרוא ולכתוב. מציאות זו העניקה לתוכנית משמעות אישית עמוקה. כיום היא מחלקת מיליוני ספרים מדי חודש במדינות שונות. פרטון סייעה גם לנפגעי שריפות ואסונות טבע בטנסי. בתקופת הקורונה תרמה מיליון דולר למחקר רפואי. התרומה סייעה למחקר שהוביל לפיתוח החיסון של מודרנה.
גם הרוק פתח את הדלת
בשנת 2022 נבחרה פרטון להיכל התהילה של הרוקנרול. בתחילה ניסתה לוותר על הכבוד מתוך צניעות. בהמשך קיבלה אותו והחליטה להצדיק את הבחירה בדרכה. שנה לאחר מכן הוציאה את האלבום “Rockstar”. היא אירחה בו שורה ארוכה של כוכבי רוק ופופ. האלבום הוכיח שגם בגיל מתקדם היא ממשיכה לחפש אתגר חדש.
במהלך חייה זכתה פרטון ב־11 פרסי גראמי. היא קיבלה עשרות מועמדויות ופרסים נוספים. היכלי התהילה של הקאנטרי והרוק אימצו אותה כאחת משלהם.
השירים נשארים בבית
בשנת 2025 איבדה פרטון את בעלה, קארל דין. השניים נישאו בשנת 1966 ושמרו על זוגיות פרטית. דין התרחק מאור הזרקורים לאורך רוב חייהם המשותפים.
לאחר מותו הקדישה לו את “If You Hadn’t Been There”. השיר חשף כאב אישי ושמר על האיפוק המזוהה עמה. גם ברגעי האבל היא פנתה אל המוזיקה.
דולי פרטון הלכה לעולמה, אך קולה ימשיך להישמע בכל מקום. הוא יישאר במכונית, במטבח, בקולנוע ועל במות ברחבי העולם. הוא יישאר גם בתוך הספרים שיגיעו לילדים בזכותה.
היא כתבה שירי קאנטרי, אך מעולם לא השתייכה רק לקאנטרי. דולי פרטון הפכה לסיפור אמריקאי של כישרון, תעוזה ונדיבות. היא יצאה מבקתה בהרים והגיעה כמעט לכל בית בעולם.
עכשיו נשארים “Jolene”, “9 to 5” ו־“Coat of Many Colors”. נשאר גם “I Will Always Love You”, שיר פרידה שהפך לצוואה. דולי ידעה מזמן שהשירים יישארו אחריה.
