איגוד השידור האירופי EBU אישר סופית את קיום אירוויזיון 2026 בוינה, לאחר שרוב המדינות החברות הודיעו על השתתפותן בתחרות. בין המדינות שאישרו השתתפות ניתן למנות, לפי סדר האלף בית, את אוסטריה המארחת, אוסטרליה, אזרבייג'ן, אוקראינה, אלבניה, ארמניה, אסטוניה, איטליה, בלגיה, בריטניה, גאורגיה, גרמניה, דנמרק, יוון, ישראל, לטביה, ליטא, לוקסמבורג, מלטה, נורבגיה, פולין, פורטוגל, פינלנד, צרפת, קפריסין, קרואטיה, סן מרינו, סרביה, צ'כיה, שוודיה ושווייץ. רשימה זו מבטיחה, בשלב זה, תחרות בהשתתפות של כ־35 מדינות, מספר נמוך יחסית לשנים קודמות אך כזה שמאפשר קיום מלא של חצאי גמר וגמר.
מנגד, חמש מדינות הודיעו רשמית על פרישה מהתחרות. איסלנד, אירלנד, הולנד, ספרד וסלובניה מסרו כי לא ייטלו חלק באירוויזיון 2026, במחאה על החלטת ה־EBU לאפשר את השתתפותה של ישראל. בהודעות שפרסמו גופי השידור במדינות אלו הודגש הרקע הפוליטי וההומניטרי למהלך, על רקע המלחמה המתמשכת בעזה והביקורת הבינלאומית כלפי מדיניות ישראל, לצד הטענה כי לא ניתן להפריד השנה בין הזירה התרבותית לבין ההקשר המדיני.
ב־EBU דחו את הקריאות להדיח את ישראל והבהירו כי תקנון האיגוד מחייב הבחנה בין ממשלות לבין גופי שידור ציבוריים, וכי האירוויזיון נותר תחרות מוזיקלית שאינה אמורה לשמש כלי להחרמות פוליטיות. גם גופי שידור מרכזיים באירופה, בהם ה־BBC הבריטי ו־ARD הגרמני, הביעו תמיכה בעמדה זו ובשמירה על רציפות התחרות.
במקביל, נבחנת האפשרות לצירופן של מדינות שנעדרו בשנים האחרונות ושטרם קיבלו החלטה סופית, בהן רומניה, בולגריה ומולדובה, שגילו עניין מחודש בהשתתפות בעקבות שינויי תקצוב ולוחות שידור. החלטות בעניינן צפויות להתקבל בחודשים הקרובים, לפני סגירת רשימת המשתתפות הסופית.
אירוויזיון 2026 צפוי להתקיים בחודש מאי בוינה, והוא כבר כעת מסתמן כאחת המהדורות הטעונות ביותר מבחינה ציבורית ופוליטית בעשורים האחרונים, לצד ניסיון מוצהר של ה־EBU לשמר את אופיו המוזיקלי והבינלאומי של האירוע.
