ארז לב ארי יודע להעניק לקהל שלו חוויה של פעם בחיים, וכשהוא עולה על הבמה בבארבי תל אביב – לא מדובר רק בהופעה, אלא בערב שכולו נשמה ותחושה של מסע. בחלל המוכר והחם של הבארבי, עם הנגנים הקבועים שלו – איתי זנגי על הגיטרה, שחם אוחנה על הבס, טל כוכבי בתופים ואורן צור בכינור – התחיל לב ארי את הערב עם צלילים שאותם הקהל מכיר ואוהב, בפתיחה שהרגישה כמו חיבוק ארוך.
שעתיים וחצי עמד לב ארי על הבמה ונתן את כל כולו, בסט ליסט שאפתני במיוחד עם לא פחות מ-26 שירים, שנבחרו בקפידה מכל אלבומיו. כבר בתחילת המופע, כשהקהל מצטרף למילים של "לבבתיני" ו"בסוף היום," השירים האייקוניים שמלווים את הקריירה שלו מההתחלה, ברור שהמופע הולך להיות מיוחד. אחרי רצף השירים המרגש הזה, הוא המשיך עם "פרימיטיביים" ו"מלחמה אבודה" – שירים שעוסקים בנושאים עמוקים ונוגעים, ועדיין מצליחים לרגש את הקהל בכל פעם מחדש. יש משהו עמוק ונוגע בשירים האלה, שהם כאילו שייכים לשיח אישי ולאומי בו זמנית.
שישה שירים חולפים להם והנה תורו של האורח המיוחד הראשון של הערב, אביתר בנאי מצטרף לבמה, והחיבור עם לב ארי מעלה את הערב לגבהים חדשים. בנאי ולב ארי מבצעים ביחד את "תחרות כלבים", "צדק" ו"לא רואה אותי", כשהקהל כולו במתח לקראת כל מילה וכל צליל. הביצוע המשותף לשירים, שעמוק בחותמם האישי של השניים, מהדהד הרבה מעבר למילים עצמן. החיבור המיוחד שלהם הוא לא רק מוזיקלי – יש כאן קשר מיוחד, כימיה שהופכת את השירים לחיים על הבמה.
לאחר בנאי, מצטרף לבמה פטריק סבג, שותפו של לב ארי לאלבום "העץ הבודד". השירים מהאלבום זוכים כאן לביצועים חיים עוצמתיים, עם "העץ הבודד", ו"טיוטה להספד". לפטריק ולארז שותפות מוזיקלית של כבר מעל 30 שנה שהחלה עוד מימי "כשניקו תתחיל לדבר" ("מכור אליה" ו-"צל כבד" שגם בוצע הערב) ועד ממש עכשיו עם השיר "טיפה בים" שיצא לפני שבועיים.
"העץ הבודד" הוא השיר הבא בסדרה, האלבום המשותף של לב-ארי וסבג הוא פסגת הכותרת של שיתוף הפעולה ארוך השנים, אלבום שנכתב ששניהם ביחד עם מיכה שטרית ירדו לביקור במדבר. שיר הנושא הפך ללהיט וזה לא דבר שבשגרה לשיר מיוחד שאינו שיר פופ מצוי, והנה פתאום הפתעה לא מתוכננת, אל הבמה מצטרף מיכה שטרית כדי שהשיר יבוצע כמו שהוקלט במקורו עם שטרית בסופו בקטע קריאה המבוסס על הספר "העץ הנדיב, וישר אחריו ממשיכים לביצוע .נדרש של "מסמרים ונוצות" – הלהיט העל-זמני של שטרית, שעומד במבחן הזמן וגורם לקהל להתרגש כמו פעם, הרי מי לא אוהב הפתעות?
ולא נשכח את אחד השירים הייחודיים של לב ארי, שנכתב בשיתוף עם שחם אוחנה – נגן הבס שליווה אותו לאורך כל הערב. "יחידתי" הוא שיר שלב ארי ואוחנה שיצא לפני פחות משנה באלבומו האחרון "לאהוב ולשחרר", אך מהר מאוד זכה למעמד של קלאסיקה בזכות הרוך והעומק של מילותיו, וצליליו המזוהים עמוק ברפרטואר של לב ארי. הביצוע לשיר בערב הזה היה מהפנט ומרגש, כאילו היה זה שיר שמלווה את לב ארי כבר שנים רבות.
עוד אחד מהרגעים הבולטים בהופעה היה כשארז לב ארי מקדיש את "את חירותי" לאשתו הדס. השיר הזה נישא על עוצמה מוזיקלית שהמילים שבו נוגעות עמוק. לב ארי מספר על המשמעות של אשתו בחייו ועל תחושת השחרור שהיא מביאה לו – לא חירות שקטה אלא עוצמה של אהבה ושל חופש עצמי. השיר אינו בלדה שקטה, והיופי בו נובע מהדרך בה הוא חוגג את החירות שלב ארי מצא בחייו.
ההדרנים מגיעים הלהקה יורדת מהבמה וארז לב ארי נשאר לבד על הבמה עם גיטרה אקוסטית ומתחיל לשיר את "סוסים יפים" – שירו של תומר ישעיהו, והנה גם ישעיהו עולה בהפתעה ומבצע יחד עם לב ארי את השיר, כשהם מגישים גרסה אינטימית במיוחד לדואט שמלווה כל כך יפה את הסיפור. אחר כך הם ממשיכים עם "זמן פריז", הלהיט של ישעיהו, כשהקהל בשיא התרגשותו. הדואט האחרון בהופעה הוא "לאהוב ולשחרר", שירו של לב ארי, כשהפעם ישעיהו מלווה אותו בבוזוקי, ומוסיף גוון יווני לביצוע.
בערב הזה, הקהל בבארבי קיבל את כל מה שאפשר לקוות לו בהופעה של ארז לב ארי – רשימת שירים עשירה, אורחים שהוסיפו לכל ביצוע נופך נוסף של עומק וחוויה ייחודית, וביצועים ששילבו מסורת מוזיקלית ישראלית עם שירה שמגיעה מהלב. לאורך כל ההופעה, ניתן היה להרגיש את הקשר של לב ארי עם הקהל – את התחושה שהוא אינו רק פרפורמר, אלא אמן שנמצא שם בשבילם וביחד איתם, ומפיח חיים בכל שיר מחדש.
ההופעה של ארז לב ארי בבארבי הייתה הרבה יותר מעוד קונצרט. עם נוכחות של אמנים כמותו, כמו בנאי, סבג, שטרית וישעיהו, הערב היה מופת של מוזיקה ישראלית במיטבה. ארז לב ארי, בקולו הרגוע אך העוצמתי, הצליח להפוך כל רגע לבעל ערך, ולהזכיר לנו איך מוזיקה טובה יודעת לגעת עמוק, לחבר בין אנשים, ולייצר חוויה בלתי נשכחת.
