נציג ישראל לאירוויזיון 2026, נועם בתן, העפיל הלילה לגמר הגדול שייערך בשבת הקרובה בווינה. בתן ביצע את השיר "Michelle" בחצי הגמר הראשון וסיפק הופעה דרמטית, מדויקת וטעונה רגש מול קהל סוער במיוחד.
ברשתות החברתיות ובאתרי האירוויזיון נרשמה התלהבות גדולה מהביצוע הישראלי. גולשים רבים החמיאו לנוכחות הבימתית, לעוצמה הווקאלית וליכולת של בתן להישאר ממוקד גם ברגעים מורכבים באולם. לצד מחיאות כפיים נשמעו גם קריאות מחאה ושריקות בוז, אך בתן המשיך את הביצוע ללא היסוס וזכה בסיומו לתשואות רמות.
השיר "Michelle", שנכתב בידי בתן יחד עם יוצרים נוספים, משלב עברית, אנגלית וצרפתית. כבר בחזרות המוקדמות זכה השיר לתשומת לב רבה בקרב קהילת האירוויזיון האירופית ונחשב לאחד הביצועים הבולטים של חצי הגמר הראשון.
מיד לאחר ההכרזה על העלייה לגמר, התמלאו הרשתות בהודעות תמיכה מישראל ומאירופה. תגובות רבות היללו את האיפוק של בתן ואת הדרך שבה הצליח להפוך את רגע הלחץ להופעה סוחפת. גם כלי תקשורת בינלאומיים ואתרי מעריצים סימנו את ישראל כאחת ההפתעות הבולטות של הערב.
הגמר הגדול של האירוויזיון ייערך במוצאי שבת הקרוב בווינה, כאשר ישראל תקווה להמשיך את המומנטום ולהתברג בצמרת הטבלה האירופית.
